"Comment préserver l’activité commerciale et maintenir la fréquentation du centre-ville dans un contexte marqué par les inquiétudes liées aux manifestations ?". C'est l'une des préoccupations soulevées lors de la réunion organisée le 27 octobre entre la Ville de Nîmes (Gard) et les représentants des commerçants.
Pour les professionnels, l'enjeu est double : pouvoir exercer leur activité dans des conditions de sécurité satisfaisantes et continuer à attirer les clients malgré un contexte tendu. La municipalité entend répondre sur ces deux points, tout en préparant des actions à plus long terme.
Sécurité : les commerçants demandent des garanties
Nîmes conserve son dispositif d'alerte par SMS, destiné à transmettre rapidement aux commerçants les informations utiles en fonction de l'évolution de la situation. La police municipale assure également un lien de proximité avec les professionnels.
"Lors des dernières manifestations, les services municipaux ont assuré un suivi heure par heure des éventuels débordements, en coordination avec la préfecture et la police nationale", rappelle la municipalité, qui souhaite poursuivre cette vigilance, tout en rappelant que les opérations de maintien de l'ordre relèvent de la compétence de l'État.
Les associations de commerçants ont toutefois formulé plusieurs demandes : renforcer la surveillance des établissements les plus exposés, maintenir une présence des forces de l'ordre après la dispersion des cortèges et identifier des interlocuteurs directs pour faciliter les échanges. Des propositions qui doivent désormais être examinées avec les services compétents.
"La mobilisation collective des institutions a porté ses fruits samedi dernier, pour éviter tout phénomène de casse contre nos commerçants", estime Nicolas Nadal, adjoint à la sécurité, à la tranquillité et à l'espace publics.
Faire revenir les clients dans les rues commerçantes
La sécurité ne constitue qu'une partie du problème. Pour les commerces du centre-ville, la fréquentation est toute aussi déterminante. La municipalité souhaite donc encourager les habitants et les visiteurs à continuer de fréquenter les boutiques, les restaurants et les rues du centre.
Parmi les pistes évoquées figure une campagne de communication destinée à valoriser l'offre commerciale et à rappeler l'attractivité du centre-ville. Son contenu reste à définir avec les représentants des commerçants et les partenaires concernés. "Nous invitons la population à ne pas avoir peur de venir les samedis en centre-ville, comme tous les autres jours, dans les commerces, les restaurants, ou simplement pour se promener dans les rues de notre ville", déclare Emmanuel Bois, adjoint aux commerces, à l'artisanat, aux marchés et aux halles de Nîmes.
Reste à savoir quelles actions concrètes seront mises en place pour transformer cet appel en fréquentation durable. À ce stade, la Ville annonce une démarche de concertation, sans préciser le calendrier ni les modalités de la campagne envisagée.
Dans l'immédiat, un rendez-vous doit contribuer à faire vivre le centre-ville : la grande parade d'Halloween, prévue le samedi 31 octobre, est maintenue. Cet évènement festif représente une occasion de rassembler les publics et de mettre les commerces en valeur. Il s'inscrit dans la volonté municipale de préserver l'animation du centre-ville malgré les inquiétudes exprimées par les professionnels.
Des réunions chaque semaine, puis des Assises du commerce en 2027
Pour suivre les demandes des professionnels, la Ville organise actuellement des réunions hebdomadaires avec les commerçants. Des rendez-vous permettant de faire le point sur la situation, de partager les informations et d'examiner les propositions avancées.
Une échéance plus lointaine est également annoncée : les Assises du commerce, prévues dès le début de 2027. Elles doivent réunir les commerçants et leurs représentants pour réfléchir au développement de l'activité commerciale, dans le centre-ville comme dans les autres quartiers de Nîmes. Pour le maire, Vincent Bouget, la mobilisation collective est indispensable face aux difficultés actuelles. "Il faut sortir du climat de peur et d'angoisse, qui a de lourdes conséquences sur l'activité commerciale", affirme-t-il, en appelant à agir collectivement pour préserver la continuité de l'activité.