Occitanie : sècheresse, une étude pour sécuriser l’accès à l’eau sur le littoral

Une étude destinée à identifier les solutions pour sécuriser l’accès à l’eau sur le littoral d’Occitanie a été lancée.

Face aux épisodes de sécheresse qui touchent le littoral occitan, et plus particulièrement les départements de l’Aude et des Pyrénées-Orientales depuis 3 ans, les agriculteurs et viticulteurs de la région Occitanie avaient sollicité la présidente de la Région Occitanie et le préfet de Région sur les enjeux de gestion de l’eau et les ouvrages nécessaires à la préservation d’une production durable et rentable. C’est dans ce contexte que la Région Occitanie lance, aux côtés du préfet de la région Occitanie, la Banque des Territoires, l’Agence de l’eau Rhône-Méditerranée-Corse et les Départements de l’Aude et des Pyrénées-Orientales, une étude destinée à identifier l’ensemble des solutions pour sécuriser l’accès à l’eau sur le littoral d’Occitanie.

Quelles seront les demandes en eau d’ici 2070 ?

L’étude, qui durera 18 mois, consistera à analyser les demandes en eau à horizon 2070 des territoires actuellement en tension et les options pour sécuriser leur accès à l’eau en tenant compte de l’accélération des effets du changement climatique, à travers une meilleure gestion de la ressource et l’optimisation des infrastructures hydrauliques existantes. Cette étude devra également déterminer la faisabilité, à la fois technique, économique et financière d’une extension du Réseau Hydraulique Régional (RHR) dans l’Aude et les Pyrénées Orientales, projet autrement appelé Aqua Domitia 2.

Plan eau national 

Pierre-André Durand, préfet de la région Occitanie et préfet de la Haute-Garonne, commente : «L’arc méditerranéen est un des territoires les plus touchés par le changement climatique. Le gouvernement a souhaité s’engager sur un travail prospectif pour la sécurisation de l’eau pour les départements d’Occitanie les plus touchés par la sécheresse. Ce travail s’inscrit dans le cadre fixé par l’État du Plan eau national et du Plan de résilience pour l’eau dans les Pyrénées-Orientales avec 2 objectifs majeurs: activer tous les leviers disponibles pour assurer la sobriété des usages de l’eau de tous les acteurs et optimiser la disponibilité de la ressource qu’il s’agisse d’eau potable, d’irrigation, ou pour les industriels ».

Rationnaliser les usages

L’étude permettra de définir les possibilités de rationalisation des usages (économies d’eau, changement de pratiques…) ; des impacts du changement climatique sur les besoins en eau des usages et la disponibilité des ressources, y compris impacts qualitatifs (en particulier risque de salinisation) ; de l’évolution démographique ; et être en capacité de mieux répondre aux crises de sécheresse.

Forage, retenues collinaires, réutilisation des eaux usées…

«L’appel de Bages que nous avons lancé le 23 octobre dernier vient rappeler que dans l’Aude ou les Pyrénées-Orientales, nos habitants, viticulteurs, arboriculteurs et nos entreprises ont besoin de solutions face au manque d’eau persistant, alerte Carole Delga, présidente de la Région Occitanie. C’est pourquoi nous travaillons d’ores et déjà pour déployer, à court, moyen et long terme, des solutions explorant tous les moyens à notre disposition, que ce soit la réutilisation des eaux usées, le maillage efficace des réseaux d’approvisionnement, la création de retenues collinaires ou encore des forages quand c’est possible. Plus que jamais, nous devons être collectivement concernés et mobilisés pour assurer une gestion solidaire de nos usages ». 

Hélène Sandragné, présidente du Département de l’Aude, enchérit : « L’accélération du changement climatique sur la zone méditerranéenne n’est plus à démontrer. Pour l’Aude, comme pour les départements limitrophes, les conséquences s’en font sentir dans tous les domaines. Aujourd’hui, la distribution en eau potable est d’ores et déjà compromise dans certaines communes audoises et l’activité agricole, toutes filières confondues, est chaque année davantage menacée par une sécheresse qui n’est plus cet aléa saisonnier que nous pouvions surmonter. Elle est devenue en quelques années une réalité bien plus menaçante qui nous oblige à un travail collectif et concerté pour trouver les solutions qui pourront en contenir les effets.« 

De son côté, pour Hermeline Malherbe, présidente du Département des Pyrénées-Orientales, la collectivité : « s’attache également à sécuriser et optimiser la gestion des barrages dont il a la charge, afin que ces ouvrages continuent de répondre aux besoins du territoire malgré la diminution de la ressource en eau. Ainsi, le Département souhaite contribuer au travail collectif engagé dans le cadre de cette étude Aquadomitia, convaincu de l’importance d’examiner tous les champs du possible pour continuer de sécuriser le territoire et faire face aux enjeux de demain.