Les chenilles processionnaires font leur retour. La Communauté d’Agglomération Hérault Méditerranée, qui regroupe 20 communes, s’engage dans la lutte contre ces insectes.
Dangereuses pour l’Homme
Ces chenilles sont recouvertes de poils urticants qui se fixent généralement aux arbres, à proximité de leur nid, mais aussi aux tissus, notamment la peau et les muqueuses. En libérant une toxine, ces poils peuvent provoquer des réactions cutanées, des problèmes oculaires et respiratoires, pouvant aller jusqu’à la perte de connaissance, aussi bien chez l’Homme que chez les animaux de compagnie.
Des écopièges installés
Des agents sont ainsi déployés sur le territoire de la Communauté d’Agglomération afin d’installer des écopièges. Pour lutter contre la prolifération des chenilles, les arbres sont d’abord traités biologiquement. Des pièges sont ensuite installés autour des troncs. Les nids sont également retirés et des billes biodégradables contenant des phéromones de synthèse sont projetées dans les arbres afin d’empêcher la fécondation des papillons.
Plus de 4 000 arbres traités
Il est donc demandé à la population d’éviter tout contact avec ces chenilles ou leurs nids, reconnaissables à leur forme de cocon blanc pouvant contenir jusqu’à une centaine d’insectes chacun. Il est également conseillé de tenir les animaux à l’écart de ces habitats et de ne surtout pas écraser les chenilles, au risque de projeter le venin contenu dans leurs soies urticantes.
Au total, plus de 4 000 cèdres et pins sont surveillés et traités dans les communes de l’Agglomération.